À quel âge apprendre à faire du vélo ?
La plupart des enfants roulent sans petites roues vers 5 ans, mais cela peut arriver entre 4 et 8 ans selon l'enfant. Il n'y a pas d'âge à atteindre : forcer un enfant qui n'est pas prêt lui fait souvent perdre le plaisir de rouler.
En France, le casque est obligatoire à vélo pour les enfants de moins de 12 ans, qu'ils pédalent ou qu'ils soient transportés.
Les âges repères
Dès 18 mois à 2 ans : la draisienne, ce petit vélo sans pédales. L'enfant avance en poussant avec ses pieds et apprend à garder l'équilibre.
Vers 3 ans : le tricycle, que l'enfant arrive en général à conduire seul à cet âge.
Entre 4 et 8 ans, souvent vers 5 ans : le vélo sans petites roues.
Ces âges sont des moyennes, données à titre indicatif par Naître et grandir.
Draisienne ou petites roues ?
Les petites roues aident à pédaler mais pas à trouver l'équilibre, puisque le vélo ne penche jamais. Le jour où on les enlève, tout est à réapprendre.
La draisienne fait l'inverse : elle apprend d'abord l'équilibre. Beaucoup d'enfants qui en ont fait passent ensuite au vélo à pédales sans jamais utiliser de petites roues.
Les étapes pour apprendre
Choisissez un endroit dégagé, sans voitures, idéalement avec un sol qui amortit les chutes comme l'herbe.
Commencez par faire pousser le vélo en marchant à côté, puis monter et descendre seul. Ensuite, l'enfant s'élance en poussant avec ses pieds, comme sur une draisienne, avant de poser les pieds sur les pédales.
Apprenez-lui tôt à freiner et à poser un pied au sol quand il perd l'équilibre. Pour bien rouler, il garde le dos droit, la tête haute et regarde loin devant lui, pas ses pieds.
Bien choisir la taille du vélo
Assis sur la selle, l'enfant doit pouvoir poser les deux pieds à plat au sol. C'est ce qui le rassure au démarrage et à l'arrêt. Un vélo trop grand, acheté « pour qu'il dure », rend l'apprentissage plus difficile.
Le casque : obligatoire et bien réglé
En France, le casque est obligatoire pour les moins de 12 ans à vélo, conducteurs comme passagers. Il doit porter le marquage CE et être attaché. L'adulte qui accompagne l'enfant doit s'en assurer. En cas d'infraction, l'amende forfaitaire est en général de 135 €.
Un casque bien réglé ne bouge pas sur la tête, laisse un doigt d'espace entre les sourcils et son bord, ne couvre pas les oreilles, et sa sangle laisse passer un seul doigt sous le menton.
Le casque est aussi conseillé pour la draisienne, le tricycle et la trottinette. Et donnez l'exemple en portant le vôtre.
