Montessori : à partir de quel âge commencer ?
On peut s'inspirer de Montessori dès les premiers mois, car la pédagogie part de l'idée que l'enfant apprend en agissant par lui-même dès la naissance. Mais c'est entre 3 et 6 ans qu'elle est la plus connue : c'est l'âge de la Maison des enfants, la classe imaginée par Maria Montessori en 1907.
À la maison, pas besoin de matériel coûteux : quelques aménagements et beaucoup de « laisser faire » suffisent pour commencer.
Les grandes étapes selon Montessori
Maria Montessori découpe l'enfance en grandes périodes. La première, de 0 à 6 ans, est celle où l'enfant veut devenir autonome : « Aide-moi à faire seul ».
Pendant cette période, elle décrit des périodes sensibles : l'enfant est particulièrement attiré par le langage, le mouvement, l'ordre ou les petits objets. Les adultes peuvent en profiter en lui proposant des activités adaptées au bon moment.
De 6 à 12 ans, l'enfant développe surtout sa pensée, son sens moral et son envie de comprendre le monde.
De 1 à 3 ans : à la maison
Des meubles à sa taille : une étagère basse avec quelques jouets, un petit tabouret, une patère pour son manteau.
Des activités de vie pratique : mettre ses chaussures, essuyer la table, verser de l'eau dans un petit verre, ranger.
Peu de jouets à la fois, simples et si possible en matériaux naturels, renouvelés régulièrement.
Le laisser essayer avant d'aider, même si c'est plus long. C'est aussi l'esprit de l'apprentissage du repas en autonomie.
De 3 à 6 ans : la Maison des enfants
Dans une école Montessori, les enfants de 3 à 6 ans sont ensemble dans la même classe : les petits apprennent en regardant les grands, et les grands en aidant les petits.
Chacun choisit son activité parmi le matériel en accès libre : vie pratique, matériel sensoriel, langage, mathématiques. L'adulte observe, présente le matériel et guide.
À la maison, on peut proposer des lettres rugueuses, des jeux de tri, des transvasements ou de vraies tâches en cuisine. Nos activités à faire à la maison donnent d'autres idées.
Faut-il une école Montessori ?
Non. Beaucoup de familles appliquent les principes Montessori à la maison, avec un enfant scolarisé dans une école publique. Les écoles Montessori sont le plus souvent privées hors contrat, donc payantes : voir notre article sur l'école privée.
Pour un regard plus complet, lisez nos articles sur Maria Montessori et sur les avantages et limites de la méthode.
