École privée : sous contrat ou hors contrat, comment choisir ?
En France, il existe deux grands types d'écoles privées. Sous contrat avec l'État, elles suivent les mêmes programmes que l'école publique, et leurs enseignants sont payés par l'État ; les familles versent une contribution. Hors contrat, elles sont libres de leurs programmes et de leurs méthodes, recrutent et paient elles-mêmes leurs enseignants, et coûtent en général plus cher.
Dans tous les cas, l'enfant doit être instruit dès 3 ans, et l'inscription se fait directement auprès de l'école.
L'école privée sous contrat
C'est la grande majorité des écoles privées.
Les programmes et les horaires sont ceux de l'Éducation nationale.
Les enseignants ont les mêmes exigences de diplômes que dans le public, et sont rémunérés par l'État.
Les familles paient une contribution, qui finance ce que l'État et la commune ne prennent pas en charge (bâtiments, activités, caractère religieux éventuel). Elle peut varier selon les revenus ou le nombre d'enfants.
Un « caractère propre » : beaucoup sont catholiques, certaines ont un projet pédagogique particulier. L'école doit cependant accueillir tous les enfants, sans distinction d'origine ou de croyance.
L'école privée hors contrat
Les programmes et les horaires sont libres, mais l'école doit permettre à l'enfant d'acquérir le socle commun de connaissances et de compétences.
Les enseignants sont recrutés et payés par l'école.
Les frais sont fixés par l'école et peuvent être élevés, sans aide de l'État.
Des contrôles : l'école est inspectée dès sa première année, puis peut être contrôlée sur le plan administratif et pédagogique.
On y trouve des écoles Montessori, Steiner, bilingues ou confessionnelles. Pour la pédagogie Montessori, voir nos articles sur ses avantages et limites.
Les questions à poser avant d'inscrire
Le statut : sous contrat ou hors contrat ? Pour quelles classes ?
Le coût total : contribution, cantine, garderie, sorties, fournitures.
Le projet de l'école : pédagogie, langues, place du religieux, taille des classes.
La suite : où vont les élèves ensuite ? Le passage vers une école publique est-il simple ?
La visite : demandez à voir les classes, à rencontrer l'équipe, et parlez avec d'autres parents.
Et les autres solutions ?
L'école publique de secteur reste gratuite et ouverte à tous. L'instruction en famille est aussi possible, mais seulement avec une autorisation : voir notre article sur l'école à la maison.
